Det sidste interview med Pape nåede ikke at blive bragt før hans død. Her kom han med et budskab til sine partifæller

Søren Pape Poulsen var, som han plejede, da han i onsdags bød Berlingske velkommen på sit kontor: venlig og imødekommende, ikke bleg for en humoristisk bemærkning og et par kategoriske holdningstilkendegivelser. Aftalen var at tale om dansk forsvarspolitik. Men den konservative formand lod fra begyndelsen forstå, at han også følte en stor trang til at sætte et par ting på plads i forhold til den politiske situation i USA. Det var egentlig planen, at interviewet skulle være bragt søndag. På et hovedbestyrelsesmøde fredag eftermiddag orienterede Søren Pape Poulsen sine partifæller om det budskab, han inden længe ville gå ud med. Ifølge tilstedeværende indbragte det ham det sidste bifald, han modtog i sit liv. Kort efter faldt Søren Pape Poulsen om. Lørdag afgik han ved døden, blot 52 år gammel. Efter aftale med Det Konservative Folkeparti bringer Berlingske derfor nu artiklen med det budskab, Søren Pape Poulsen aldrig nåede ud med. … Hvis eksperterne fra DRs »Kender Du Typen?« lagde vejen forbi kontoret på Christiansborg, ville det formentlig ikke tage dem lang tid at gætte hovedpersonen i dagens udsendelse: På et bord en buste af dronning Margrethe, på en reol et Mærsk-skib bygget af LEGO-klodser. Og nå ja, ved siden af miniatureskibet har kontorets indehaver også placeret et indrammet portræt af Ronald Reagan – 1980ernes store amerikanske præsident og koldkriger. Som konservativ partiformand står Søren Pape Poulsen da heller ikke kun i spidsen for et parti, som har en historisk veneration for Kongehuset og rederiet på Esplanaden. Det Konservative Folkeparti er også søsterparti med de amerikanske republikanere: Reagans gamle parti, der med Søren Pape Poulsens ord traditionelt »har stået for den der fuldstændig kompromisløse frihedskamp på vegne af den vestlige verden«. Men sådan er det ikke længere, må man forstå. I år gør Det Republikanske Parti med al sandsynlighed Donald Trump til præsidentkandidat for tredje gang i rad, og når Søren Pape Poulsen iagttager udviklingen i Amerika, vækker det nogle helt andre følelser i hans konservative krop. »Jeg kan slet ikke være i det,« siger han: »Reagan ville jo rotere i sin grav.« Og nu drager Søren Pape Poulsen konsekvensen. »Jeg kan ikke se mig selv i spejlet og sige, at det er vores søsterparti, så lang tid han (Donald Trump, red.) sidder der,« siger partiformanden og lader forstå, at hans opgør handler om mere end bare familiære betegnelser. De Konservative bør også trække en streg i sandet i mere praktisk forstand. Bliver væk Søren Pape Poulsen har især fået nok af ekspræsidentens syn på NATO-samarbejdet og sine europæiske allierede. »Én ting er Trump og hans retorik. Efterhånden hører vi kun det halve, fordi det er så vanvittigt, hvad han står og siger og den måde, han udtrykker sig på. Men han siger jo, at han er ligeglad med, at europæiske NATO-lande bliver angrebet, hvis de ikke har brugt nok penge på deres forsvar,« siger han: »Det gør jo bare, at jeg må sige: Så lang tid det er Trump og trumpismen, der skal styre Det Republikanske Parti, skal vi ikke som Det Konservative Folkeparti have noget med dem at gøre. Vi skal ikke til et konvent hos Republikanerne. Vi skal ikke have folk sendt derover.« Berlingske bemærker, at nok har Donald Trump sået tvivl om, hvorvidt USA vil komme sine NATO-allierede til hjælp. Men han er samtidig manden, der engang påstod, at Mexico ville komme til at betale for en amerikansk grænsemur, og som nærmest truede Nordkorea med atomvåben, inden han sidenhen kaldte Kim Jong-un både »meget talentfuld« og »en stor leder«. »Jeg ved godt, han har sagt mange ting, der ikke er blevet til noget,« replicerer Pape: »Men vi skulle nødig det sted hen, hvor vi tænkte om USAs præsident, at 'nå ja, hvad siger han da?' Det bekymrer mig. Helt vildt. Jeg synes, alle skulle være bekymrede. Det er ikke, fordi jeg tror, han bare dropper NATO i morgen. Men hvis den retorik finder fodfæste i den amerikanske befolkning, hvor i himlens navn ender vi så?« Den konservative partiformand leverer sit budskab i forlængelse af, at den tidligere konservative udenrigsminister Per Stig Møller i sidste weekend ligefrem kaldte Donald Trump »gennemsyret af fascistiske tendenser« og lod forstå, at konservativ deltagelse i det republikanske konvent »ville svare til, hvis Det Konservative Parti under Christmas Møller havde besøgt de nazistiske stormøder«. »Jeg ved godt, at nu skal jeg passe på min retorik, og at de ikke er nazister. Men der er meget stærke autoritære træk i Trump,« sagde Per Stig Møller. Søren Pape Poulsen, ser du lige så stærkt på det? »Jeg vil sige: Vi formulerer os jo på forskellig måde. Men jeg synes, Per Stig Møller altid har været og stadigvæk er en klog mand.« Klar besked til ungdomspartiet Søren Pape Poulsen anerkender ganske vist, at mange republikanere ikke er som Donald Trump. Ligesom han fremhæver, at der ofte er megen lærdom at hente ved at besøge politikere og opleve valgkampagner i andre lande. Det har partifæller da også gjort ved flere lejligheder. Så sent som for halvandet år siden gav det imidlertid anledning til et vældigt spektakel, da en delegation af ungkonservative drog til Florida for at føre kampagne for den republikanske senator Marco Rubio og delstatens guvernør, den Trump-inspirerede Ron DeSantis. Rubio var under primærvalgene i 2016 nok blandt Trumps konkurrenter, men i 2022 fik han Trumps støtte til senatsvalget, og i år har Rubio selv har ytret opbakning til ekspræsidentens kandidatur. Skal dét være slut, så længe Trump er præsident? »Ja, det synes jeg,« siger Søren Pape Poulsen: »Ungdomspartierne er selvstændige organisationer, og jeg kan jo ikke kommandere dem til noget som helst. Men jeg vil selvfølgelig tage en dialog med dem, og jeg vil indstille til dem, at det gør de ikke.« Men hvis nogle KUere for eksempel skulle holde en republikansk valgfest 5. november, og du får en invitation, siger du så nej? »Ja, det gør jeg. Jeg kommer ikke til at deltage i noget, der hylder Republikanerne, så lang tid det er Trump. Hvis det er Nikki Haley, deltager jeg gerne i festen.« Nikki Haley er Trumps eneste tilbageværende udfordrer i de republikanske primærvalg, men hun har lidt nederlag i samtlige stater. Så den republikanske »opposition« er en god idé at støtte? »Det har jeg ikke et problem med. Lige nu vil jeg bare ikke understøtte et republikansk parti, som ledes af Trump,« siger Pape Poulsen. Dem, Pape abonnerer på Søren Pape Poulsen har altså fidus til Nikki Haley, der med sin støtte til Ukraine og utvetydige kritik af Vladimir Putins Rusland står et helt andet sted i udenrigspolitikken end Trump: »Nogle af os er så gamle, at vi kan huske, at Reagan stod foran muren i Berlin og sagde: 'Mr. Gorbachev, tear down this wall.' Det er jo den form for republikanere, jeg abonnerer på. Det er Reagan, det er Busherne, det er John McCain, det er de der ordentlige, hæderlige mennesker, der mener, at USA skal påtage sig et særligt ansvar i verden og i NATO. Som er konservative på den måde, at man kigger ud i verden.« George W. Bush sendte masser af unge mænd i krig i Mellemøsten, og Putin har brugt krigen i Irak til at sige til resten af verden, at Vesten er lige så skidte karle, og at man ikke skal tro på, hvad vi siger. Kan du ikke godt forstå, hvis nogle folk tænker, at Trump ikke er værre for verdensfreden end nogle af de præsidenter, du hylder? »Nej, sådan ser jeg slet ikke politik. USA er og har været garanten for den frie verden, vi lever i. Så er det ikke sådan, at det hedder 100-0, og tingene er sort-hvide, men vi har brug for et stærkt USA, og vi har brug for nogle republikanere, der tænker, at vi skal forsvare den frie verden.« Tilføjelse: Denne artikel blev oprindelig færdigskrevet fredag eftermiddag. Efter Søren Pape Poulsens død har Berlingske givet den en ny overskrift og underrubrik samt en forklarende ekstra indledning. https://www.berlingske.dk/politik/det-sidste-interview-med-pape-naaede-ikke-at-blive-bragt-foer-hans-doed